... und ein grandioser Essay von ihm aus gegebenem Anlaß

Dozent: Dr. Gerd B. Achenbach

Die Eröffnung unserer diesjährigen Sommer-Akademie wird - am Leitfaden des jüngst erschienenen Buches von Willi Jasper, „Zauberberg Riva” - eine kleine Kulturgeschichte der Jahrhundertwende machen, da sich um den Erbauer jenes Hauses im Ultental, in dem wir für unser Seminar zu Gast sind, also um den Arzt Christoph Hartung von Hartungen, eine bedeutende Zahl führender Intellektueller versammelte: so die beiden Brüder Mann, Kafka, Freud, Karl May, Rudolf Steiner, Peter Rossegger, Christian Morgenstern, der Pfarrer Kneipp und viele andere mehr. Aus einem Roman von Heinrich Mann, „Die Göttinnen”, lernen wir übrigens jenen mehr als außergewöhnlichen, nämlich einmaligen Naturheilkunde-Arzt und Homöopath kennen, der im Roman als „Doktor Männigen” porträtiert wird.

Vor allem aber werde ich drei der herausragenden Erzählungen Thomas Manns vorstellen: Meisterstücke ihrer Art alle drei: Natürlich „Tod in Venedig” - wobei wir auch L. Viscontis beispielhafte Verfilmung sehen -, „Tonio Kröger” und schließlich jene letzte, abgründigste, von vielen für unerträglich boshaft gehaltene Erzählung „Die Betrogene”.

Darüber hinaus stelle ich Thomas Mann als Essayisten größten Formats vor: Seinen Aufsatz „Friedrich und die große Koalition” verfaßte er im Ersten Weltkrieg, nachdem er den Plan aufgegeben hatte, einen Roman über Friedrich den Großen zu schreiben. Der Roman blieb liegen - der grandiose Essay zur Einschätzung des überragenden Preußen (den Th. Mann als Präfiguration der deutschen Geschichte begreift) blieb uns erhalten.